Les meningocoques sont des bactéries strictement humaines pouvant entrainer des infections parfois mortelles.
Les meningocoques sont connus pour son rôle dans les méningites. Mais les meningocoques peuvent entrainer des infections invasives encore plus sévères comme:
- un purpura fulminans: (10-15% des IIM) la crainte à avoir car tableau gravissime mortel en quelques heures: taux de mortalité de 20% ( 2 fois supérieure à celui des méningites à meningocoques) ou séquelles très sévères: amputations, séquelles neurologiques.
- des bactériémies
- des formes abdominales: douleurs abdominales précoces isolées, parfois diarrhées et vomissements et tableau de GEA. Taux de mortalité aussi élevé que celui du purpura fulminans. Causé surtout par le meningocoque W135.
- des péricardites
- des infections pulmonaires
- des arthrites
Le tableau clinique peut être très pauvre au début de l’infection donc diagnostic difficile: syndrome pseudo grippal: perte appétit, asthénie, rhinite, odynophagie. 1/3 des enfants hospitalisés pour IIM ont consulté 3j avant leur médecin traitant et b’ont pas été adressés à l’hôpital.
Les symptômes plus sérieux apparaissent souvent plusieurs heures après: entre 12 et 24h d’évolution. Délai médian entre 1 er signes cliniques et hospitalisation est de 19h. Chaque heure de retard de prise en charge augmente la mortalité de 40%
Dans 70% des cas on retrouve un syndrome méninge.
Dans 30% pas d’atteinte méningé mais signe de meningoccocémie: signes précoces : extrémités froides tachycardie, troubles de coloration, douleur de jambe, angoisse, rash maculopapuleux non purpurique.
La vaccination reste le principal moyen de prévention à réaliser aux âges clefs.