Le soleil fait du bien mais il nécessite quelques précautions. En effet les risques: coups de soleil, coups de chaleur.
Se protéger du soleil est capital dès le plus jeune âge car les dommages du soleil sur la santé se cumulent avec les années.
Les rayons à connaître: UVA vs UVB : les rayons UVB sont les principaux responsables des coups de soleil, tandis que les UVA contribuent au vieillissement prématuré de la peau. Ces deux types de rayonnement sont par ailleurs impliqués dans l’apparition de cancers de la peau.
Le bronzage est une réaction de défense de la peau, qui oppose un filtre à la pénétration du rayonnement solaire. Mais ce filtre ne bloque qu’une partie des rayons ultraviolets (UV). Une peau bronzée risque donc moins les coups de soleil mais elle ne protège pas contre le vieillissement cutané et ne limite qu’en partie le risque de cancer.
Le rayonnement solaire est composé, entre autres, de rayons ultraviolets B (rayons UVB) et de rayons ultraviolets A (rayons UVA).
Les rayons UVA pénètrent profondément dans la peau et sont responsable de son vieillissement.
Les rayons UVB ne pénètrent que la couche superficielle de la peau (l’épiderme). Ce sont les principaux responsables des coups de soleil. Ils sont 1000 fois plus puissants que les UVA.
Bien que les rayons UVB constituent le facteur principal des cancers de la peau, les rayons UVA jouent également un rôle dans leur apparition.
Que veulent dire les indices UV ?
Intérêt: mesurer l’intensité du rayonnement du soleil. Plus l’indice est élevé, plus il est important de se protéger du soleil, même quand il y a des nuages et du brouillard. En Europe, l’indice UV atteint généralement des niveaux de l’ordre de 7 ou 8 en été, ce qui correspond à un indice très fort, mais il peut dépasser 10 en haute montagne ou sous les tropiques, ce qui correspond à un indice extrême. De plus, la réverbération due aux surfaces claires (sable, eau, neige) augmente l’intensité du rayonnement.
Les différents types de protection solaire
Il existe deux grandes catégories de protection solaire offerte par les cosmétiques selon la nature des filtres et leur mode d’action ; tous doivent être expressément autorisés par la réglementation :
- les filtres organiques, appelés aussi filtres chimiques, qui agissent par absorption des rayonnements UV ;
- les filtres inorganiques, appelés aussi filtres minéraux, à savoir le dioxyde de titane et l’oxyde de zinc, qui agissent par réflexion et dispersion des rayons UV.
Les filtres organiques ou minéraux peuvent être présents sous forme nanométrique. La mention « nano » doit alors être accolée au nom de la substance dans la liste des ingrédients, liste devant figurer obligatoirement sur l’emballage.
Ces différents filtres, chimiques ou minéraux, nano ou non, peuvent être combinés entre eux par les fabricants pour une optimisation de l’efficacité.
Contre les rayons UVB : le facteur de protection solaire (FPS), également dénommé indice de protection (IP), est un critère essentiel de choix. Il correspond à l’effet retardant du produit par rapport à l’apparition d’un coup de soleil.
La catégorie du produit suivie d’un chiffre correspondant au FPS permet d’en évaluer l’efficacité. Plus le FPS est élevé et plus l’action de photoprotection est élevée. Cependant, l’efficacité réelle dépend également de la bonne observance des recommandations d’emploi (quantité suffisante, renouvellement de l’application…).
La Commission européenne a proposé de regrouper les facteurs de protection solaire pour ne conserver que huit chiffres différents sur les étiquettes.
À noter : des allégations comme « écran total » ou « protection totale » ne devraient plus être utilisées. Bien que fréquentes, elles sont fausses car aucun produit solaire n’offre une protection totale contre les rayonnements ultraviolets.
La Commission européenne a défini, dans sa recommandation du 22 septembre 2006, la règle d’étiquetage des crèmes solaires. Extrait de cette recommandation, le tableau ci-après précise les correspondances entre les catégories et les facteurs de protection solaire :
• Catégorie Faible protection : Facteur de protection solaire (FPS) 6 ou 10
• Catégorie Protection moyenne : Facteur de protection solaire (FPS) 15, 20 ou 25
• Catégorie Haute protection : Facteur de protection solaire (FPS) 30 ou 50
• Catégorie Très haute protection : Facteur de protection solaire (FPS) 50+
Contre les rayons UVA : vérifiez que votre produit solaire comporte, en plus de l’indice FPS, le logo UVA. C’est l’assurance d’une protection contre les UVA conforme à la recommandation du 22 septembre 2006.
Connaître votre risque face au soleil
Si tout le monde est susceptible de développer un mélanome et peut être touché à tout âge, même jeune, il existe des facteurs aggravants qui augmentent les risques de développer un cancer de la peau :
- des antécédents de coups de soleil, notamment pendant l’enfance ;
- le type de votre peau ou phototype. Certaines personnes sont plus sensibles que d’autres aux rayons UV. Le type de peau ou « phototype » constitue un critère important : si votre peau est claire, vos cheveux roux ou blonds et que vous bronzez difficilement, une vigilance particulière est nécessaire ;
- de nombreuses taches de rousseur ;
- de nombreux grains de beauté, en particulier si vous en comptez plus de 50 ;
- des grains de beauté larges d’un diamètre de plus de 5 mm et irréguliers. Il est recommandé de montrer régulièrement votre peau à un dermatologue ;
- des antécédents personnels ou familiaux de cancer de la peau (si vous avez déjà eu ou des membres de votre famille, un mélanome) ;
- un état immunodéprimé ;
- vécu longtemps dans un pays ou une région de forte exposition solaire ;
- un mode de vie donnant lieu à des expositions solaires intenses (profession en extérieur ou activité de loisirs en plein air).
L’OMS a déterminé une classification qui définit les différents types de peau, ou « phototypes ».
Connaître votre phototype vous permet de mesurer votre niveau de risque face au soleil : on en distingue 6, correspondant à 6 types de peaux et couleurs d’yeux et de cheveux. Plus votre phototype est faible, plus il faut vous préserver du soleil. Une vigilance particulière vous est ainsi recommandée si vous avez une peau claire et cheveux roux ou blonds, ainsi que des difficultés à bronzer.
Determiner son phototype
Même avec un phototype élevé, il est recommandé d’appliquer les gestes de protection solaire car personne n’est à l’abri de développer un cancer de la peau.
Phototype I : peau très blanche, cheveux blonds ou roux, yeux bleus/verts – Vous ne bronzez jamais et attrapez très facilement des coups de soleil.
Phototype II : peau claire, cheveux blonds, roux ou châtains, yeux verts/marron – Vous bronzez à peine et attrapez facilement des coups de soleil.
Phototype III : peau moyennement claire, cheveux châtains ou bruns, yeux marron – Vous bronzez progressivement et attrapez occasionnellement des coups de soleil.
Phototype IV : peau mate, cheveux bruns/noirs, yeux marron/noirs – Vous bronzez facilement et attrapez rarement des coups de soleil.
Phototype V : peau très mate, cheveux noirs, yeux noirs – Vous bronzez vite et beaucoup, vous attrapez très rarement des coups de soleil.
Phototype VI : peau noire, cheveux noirs, yeux noirs – Jamais de coups de soleil.
Conseils
Le Syndicat national des dermatologues-vénéréologues a édité un livret sur les 10 précautions à prendre contre les méfaits du soleil :
• la meilleure protection est vestimentaire pour tous (et spécialement les enfants) : chapeau, lunettes de soleil, t-shirt ;
• les bébés et les jeunes enfants ne doivent pas être exposés au soleil directement ;
• les coups de soleil sont dangereux, surtout chez l’enfant ;
• évitez l’exposition directe entre 12h et 16h ;
• l’exposition solaire doit être progressive ;
• le sable, la neige, l’eau peuvent réfléchir plus de la moitié des rayons du soleil sur votre peau (à ce titre, l’Anses rappelle que bébés et jeunes enfants doivent également être protégés des rayonnements diffusés ou réfléchis. Le placement sous un parasol, en particulier à la plage, n’est pas suffisant) ;
• votre protecteur solaire, anti UVB et anti UVA, doit être renouvelé toutes les deux heures et après chaque bain, quel que soit son indice de protection ;
• utilisez le protecteur solaire adapté à votre type de peau ;
• le protecteur solaire n’est pas destiné à augmenter votre temps d’exposition ;
• en altitude et sous les tropiques, il faut augmenter l’indice de protection solaire du produit utilisé habituellement.
Par ailleurs, des données d’utilisation montrent que les quantités de produits réellement appliquées par les utilisateurs sont en moyenne inférieures à celles utilisées pour atteindre le niveau de protection indiqué. Il est donc important que des indications sur la quantité du produit à appliquer soient mentionnées sur l’étiquette, qu’elles soient faciles à comprendre et adaptées à la formulation du produit : crème, sprays, stick, huile, mousse, etc. Par exemple, pour une lotion, il faudrait appliquer six cuillères à café de lotion (environ 36 grammes) pour le corps entier d’un adulte moyen.